Penduduk desa di daerah Kolaka di provinsi Sulawesi Tenggara telah memproduksi madu hutan selama beberapa generasi dengan menggunakan metode tradisional. Mereka sekarang mencoba mengeksplorasi potensi dengan menawarkan produk berkualitas lebih tinggi yang dapat bertahan lebih lama.
Madu Kolaka, yang berasal dari hutan lindung di daerah itu, sangat populer sehingga pengunjung yang pergi ke provinsi biasanya membelinya sebagai hadiah untuk teman-teman mereka dan orang-orang terkasih. Di Tawanga, salah satu desa di Kecamatan Uluiwoi, Kabupaten Kolaka Timur, penduduk setempat telah berburu sarang lebah dari generasi ke generasi, dengan seluruh proses dilakukan dengan cara tradisional.
Mereka menantikan dua musim panen, di mana puncaknya terjadi selama musim kemarau dari Oktober hingga Desember, ketika mereka dapat menuai 10 hingga 40 kilogram sarang lebah. Petani madu akan mendapatkan setengah dari output puncak di musim lain yang dimulai dari bulan April hingga Mei.
“Musim madu dimulai setelah akhir panen perkebunan kami. Itulah sebabnya kami dapat mengandalkan penjualan madu untuk memberikan penghasilan tambahan, “ Harman, 38 tahun, seorang penduduk lokal Tawanga.
Proses panen mengikuti tradisi. Sebagian besar laki-laki di Uluiwoi, termasuk anak-anak, memasuki hutan untuk memanen sarang lebah. Mesin penuai disebut pasoema dalam bahasa Kolaka. Mereka bekerja dalam kelompok, masing-masing terdiri dari lima orang dengan seorang pemimpin, sopir, atau pemanjat pohon, dan anggota biasa.
“Kami pertama-tama mencari sarang madu yang matang dan kemudian menyalakan obor yang akan dibawa oleh sopir untuk menakuti lebah ketika dia memanjat pohon. Kami menunggu di bawah pohon di tempat yang aman dari serangan lebah dan mengumpulkan sarang lebah dari ember yang diturunkan oleh sopir dengan tali,” ucap Kusman, 35 tahun, seorang pemimpin kelompok pasoema, menjelaskan.
Satu kelompok dapat tinggal di hutan selama sekitar satu minggu, membawa berbagai persediaan dan peralatan untuk menuai dan mengumpulkan madu. Biasanya, mereka dapat menghasilkan 100 kg madu setiap perjalanan, yang kemudian dijual kepada pengepul seharga Rp 30.000 (US $ 2,25) per kg. Penghasilan dibagi secara merata dan mereka dapat memperoleh Rp3 juta hingga Rp5 juta per orang selama musim madu.
Sopir menghadapi risiko tertinggi dalam usaha ini. Mereka mampu memanjat pohon setinggi 30 meter sambil membawa pisau, tali dan obor untuk mengeluarkan sarang lebah dan mengusir lebah. Semua pekerjaan multitasking ini dilakukan tanpa peralatan pelindung.
“Kami dulu sering disengat lebah dan setiap tahun sejumlah sopir jatuh, menderita patah tulang dan bahkan mati,” kata Harman, yang telah bekerja sebagai sopir selama tiga tahun dan mengaku bisa memanjat pohon 40 meter.
Desa Tawanga, rumah bagi 1.087 orang, memiliki 23 kelompok pasoema yang menjual hasil panen mereka kepada 12 pengumpul madu. Kelompok-kelompok pasoema telah membuat perjanjian untuk menghindari konflik dengan membiarkan kelompok-kelompok itu menandai pohon panen mereka.
‘Kami setuju bahwa pohon-pohon yang sudah ditandai tidak boleh diganggu. Tapi kadang-kadang beberapa warga nakal melanggar hak orang lain, ”kata Kusman. Pada 2015, kepala desa Tawanga mengeluarkan aturan untuk menegakkan perjanjian. Pasoema ditemukan melanggar aturan dikenakan denda Rp 500.000 per pohon.
Sampai saat ini, madu Kolaka sebagian besar diproduksi dari sarang madu yang diperas yang masih mengandung telur dan larva lebah. Produk ini disimpan dalam jerigen, sehingga produk tidak hanya memiliki masalah kebersihan dan higienis, tetapi juga umur simpan yang lebih pendek. Sisa-sisa sarang madu biasanya dibuang meskipun masih bisa diolah menjadi produk lain.
Kabupaten Kolaka Timur dapat menghasilkan 60 ton madu, yang masih sepenuhnya dikelola oleh masyarakat setempat.
Hampir 90 persen orang di Kecamatan Uluiwoi adalah petani yang mengelola perkebunan dengan berbagai tanaman budidaya seperti kakao, lada dan nilam serta tanaman hortikultura.
(Ams/Ams)
